千方百计降低租金成本

李明生

瑞士洛桑国际管理发展学院(IMD)公布最新全球竞争力排行，香港蝉联榜首位置，充分证明香港竞争力获得国际肯定;然而，对于本港在生活成本方面，竟然敬陪尾二之席，问题就值得社会各界关注。

租金贵非好现象

的确，经济繁荣的因，带来了租金昂贵的果;也就是说，租金昂贵，变相也是经济繁荣的反映。这个观念，得到社会人士的共鸣，有的甚至认为，租金愈高就愈反映香港经济强劲。可惜，正正基于如斯错误观念，不单止将问题合理化了，当局亦因此不以为然，一直以来均没采取什幺积极措施正视处理。

毋庸置疑，以上状况绝不健康。譬如说，一个孩子因为常常阅读，所以近视眼镜愈来愈厚;作为家长，岂不应该千方百计地阻止他近视不断加深?因为，近视乃副作用，完全不可喜。难道说，家长会夸赞孩子的厚眼镜，乃至看见眼镜愈厚就愈满意?香港租金昂贵的问题，道理如出一辙。

的确，香港生活成本愈来愈高，IMD已经敲响警钟，排名尾二竟跟榜尾委内瑞拉比肩而立，实在教人情何以堪!委内瑞拉的窘况，乃经济危机及恶性通胀所致;好像厕纸、药物、糖等基本物资，也见供不应求以致严重短缺，价格亦因而失控飙升，IMF便预料当地今年通胀将达1600%!相较之下，香港租金昂贵则是经济繁荣的副作用，情况明显不同;可是，面对同样供不应求、价格因而失控飞涨的物业价格，IMD便指本港住宅及办公室的租金分别较平均基準高出186%及197%，高昂的成本难免对竞争力构成负面影响。

增加供应利经济社会

过去，香港向以简单低税招徕，措施固然有利拉低企业经营成本，吸引外资来港。可是，对于初创及中小企业来说，简单低税的正面作用恐怕微乎其微，因为租金占盈利的比例难免高于税务占比，相关问题很大程度已令香港的创业精神长期不振。进一步言，就连大型企业也愈来愈感到经营成本上涨之痛，尤其见诸零售业方面，好些国际品牌便因抵受不住高昂舖租而相继撤出本港，相关舖租亦应声大劈逾半以上。的确，本港住宅和办公室的租金都理应回落，虽则根据IMD分析，即使回落一半可能仍较平均基準为高!

试想，香港生活成本既然如斯偏高，但依然成功保持全球竞争力第一的宝座;倘若成本高昂问题得以改善，香港岂不如虎添翼?重要的是，这对推动企业盈利和人工上升，都有望带来相当刺激作用，政府的利得税和薪俸税等收入，也必然会水涨船高，继而可投放更多资源到教育、医疗、社福等方面。何况，如果政府加推住宅和办公室的土地，不单有助拉低租金，亦将增加库房卖地收入。可以看到，政府积极理顺住宅和办公室的供不应求问题，对整体经济民生而言实有莫大裨益。反之，租金下跌的唯一输家，大概只有一众持有物业的既得投资者罢了，尤其是办公室、店舖等不同于住宅，绝大多数业主均为专业投资者而非一般市民;当然，在引导租金下跌的同时，前提必须是维持金融体系的稳定。

总之，必须釐清经济好不必然导致租金贵，因为租金贵只是一个副作用;有此认知之后，有关方面便须千方百计地通过增加供应来降低成本。唯有如此，才可纾缓经济民生的困难，而香港竞争力亦将更上层楼。