政府如何鼓励创科?

狮子山学会营运总监白仲祺

港府公布发展港深创新及科技园的计划后，近日港科院院长徐立之发言，认为应该按本港潜力领域如再工业化、智慧城市、金融科技、食物安全等的创新科研範畴，在河套区内发展。

其实科技发展，是最受传统需求影响的。历史上，最有影响力的科技发明，是最能改善人民生活的发明。但是一项发明有多创新，市民负担能力亦是其中一个重要因素。试想，20世纪其中最重要的发明是飞机。但是，飞机发明后，并不是立即改变人们的生活。今天大部分人能够用非常廉宜的价钱乘搭飞机，是经过多年航空公司公开竞争，以及飞机设计不断的改良所致。

然而，政府直接用资金资助科创企业，会引致很多问题。第一，政府能够确认哪一些创科企业能够成功吗?相信无人想政府用重要资源补贴一些无可能成功的企业。而且，政府的资源是从纳税人手中获得，所以每用1元，其实就直接将纳税人可以用作投资的资金减少。经济学称之为挤出效应。但是由于政府只要开始补贴，效果就算是好是坏，都已成事实。亦由于这原因，不能有控制实验，让政府资助的创科与自由市场下自然产生的企业一较高下。

当然，狮子山学会一直认为政府没有直接资助企业的责任，而且这由政府决定谁为赢家、谁为输家的行为，对自由市场会带来极坏的影响。由政府资助的行业，会偏离自由竞争，得出的结果，并非为市场试炼，所以会否为市民带来最大的益处，是无从稽考的。

况且，现时对于创科或创业的挑战，每每是在现有的监管环境下发生。例如新创业的小生意无法开银行户口，又或者现有法例令想加入某行业竞争的人无能为力。银行受到本港及其他国家的监管机构影响，例如防止洗黑钱等条例，连一些完全与洗黑钱无关的小生意都严重受到影响。在世界各地已经证实能带给消费者方便和更多选择的创新企业，例如Airbnb及Uber，直到今天依然未能完全合法地经营。

所以，政府与其输入资源给创科企业，不如将现时正在阻止小生意开银行户口的法例更改，以及令现有已被证实为有效改善市民生活的创新企业能够合法运作，全面解放阻挠这些创新企业的问题。本学会认为，开放创业环境，才是一个想鼓励创业和创新科技的政府应该担当的角色。