今日时报记者谭之颖
人工智能是人类天敌，还是人类的助手，至今无从稽考，但根据投资银行预测，AI产业规模将于2020年增至125亿美元，发展潜力极大，AI起码是商界认为的得力助手，连小米科技董事雷军都赞好。身兼全国人大代表雷军提交了「加快实施人工智能国家战略」的提案中，提出5个建议，包括在国家层面进行人工智能发展的顶层设计和专项规划、加强人工智能基础理论研究、加强人工智能科研人才、技术人才的培养与引进等。
AI加盟屈臣氏冀改善零售业务
雷军不是AI唯一的盟军，AI还有诚哥(李嘉诚)撑腰。长和(001)旗下屈臣氏集团，上月宣布与加拿大初创企业Rubikloud合作，将投资7000万美元(约5.4 亿港元)，应用大数据的科技于零售业务，建立一个兼容人工智能的企业大数据平台。当中集团的大数据平台能整合集团现存所有数据库，集中至一个云端数据库上，提高营运效率并将推出机器学习平台的準备时间缩短，再透过应用Lifecycle Manager机器学习及数据图像化程式，分析顾客的消费行为及价格资讯，协助集团进一步完善顾客体验及营运效率。
其实Rubikloud早在种子阶段的资金，已经获李嘉诚拥有的维港投资主导引入，今次的合作也是屈臣氏自2015年与Rubikloud首次合作后的第二次。屈臣氏集团首席营运总监倪文玲表示，集团利用科技从后勤支援到门市销售，都将可完善顾客体验。Rubikloud对运用大数据的新思维，将协助屈臣氏集团进一步提升业务表现。
数码通门店引机械人做「生招牌」
除了屈臣氏之外，有电讯公司为大搞噱头，也于门店内引入AI机械人，改善客户体验，吸人眼球。在上月中，数码通(315)把智能机械人NAO轮流引进apm、ifc及沙田新城市广场3间门市，以崭新的机械智能科技，为客户带来互动及有趣好玩的门市体验。NAO更会于指定的门市，向客户推介最新服务、上台优惠及最新手机配件等，与客人交流及互动。
数码通市务及销售部主管林宝彤表示，希望透过机械智能科技为客户带来更多的互动及更大的乐趣，以提升整体客户体验。数码通产品开发及业务发展主管管纪东表示，公司将引入更多智能机械人产品及配件，以最新科技开拓本地企业方案及个人消费市场。此外，该公司更将于未来推出智能机械人租借服务。
AI近年的发展突飞猛进，连零售界、电讯界都积极支持AI发展改善零售体验，加上内地政府亦计划对AI投资加大力度，AI相信就是近年投资界的新星。但有分析亦指，AI的投资风险还是值得留意。CFA协会表示，人工智能的大部分潜力尚未发挥。在技术研发及实现商业化应用上作出的投资，不仅风险高，而且往往属于长线投资。发言人又指，尽管各个市场对大力发展AI的反应非常正面，但投资者应当细心分析并透彻了解他们有意投资的人工智能企业，在实现商业化应用的前景是否乐观。
拆局解码 机械人抢人类饭碗？
要讲到人工智能(AI)的发展，日本都算是机械人的发源地。机械人近日在日本更抢当地人饭碗，强势加入拉麵店做店员。
根据日媒报道，日本微软与系统开发商Head-waters合作生产建基于云端的AI机械人，目前在东京的一家拉麵店提供试点服务，服务包括向预先与手机程式进行脸部注册的客人打招呼，并会按客人的访问频率发送优惠券，该餐厅已决定全面采用这套系统。
机械人的月租约3万日圆起，远低于日本和香港两地劳工的最低工资，笔者实在难以想像一旦机械人被大量引入到服务行业，又会打破几多人的饭碗，日本的经济再起飞会否因科研误了大事，实在难以预测。
谭之颖
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