垃圾徵费宜设免额标準

新界社团联会(新社联)副理事长 罗成焕

环保是世界潮流，我们都有责任减少污染、减少垃圾。事实上，特区政府也十分重视节能减费，早前更制订了在10年内减少香港人均废物弃置量四成的进取目标。然而，以「垃圾徵费」的形式来迫使家庭住户减少抛弃垃圾，绝不可取。

所谓「垃圾徵费」，依据环境局的建议，将会在市区及乡郊地区的各类型住宅，包括工商业机构、公营机构等地方推行，并按现时废物收集的方式实行两种收费模式，这两种模式各占本港废物弃置量约一半。第一种是「按袋」收费，第二种是「按重」收费。在「按袋」收费方面，往后各住户都需要购买指定垃圾袋，垃圾袋每公升收费0.11元，预期每户每月收费数十元，最快在2019年下半年实施，违者将被定额罚款1500元。

很多垃圾都无可避免

问题在于，在现代社会，很多垃圾的产生都是无可避免的，而且责任更往往在于产品的生产商上。试想一下，倘若会在家煮饭的话，至少也要买一些米，但米袋的包装是无可避免的，必然会产生一些垃圾处理徵费，这是不公道的。结果，住户的家庭开支增加了，垃圾却始终无法减省太多，岂非与其原意相违背，只白白增加了各住宅的负担?

更何况，基于垃圾无法完全避免的原因，故垃圾徵费是无人可以摆脱的，但依据同样的徵费标準，对不同家庭却会产生不同的承担压力。例如每个月40元，对高收入家庭来说或许微不足道，但对于低收入家庭，或以失去工作能力的老弱住户而言，却可能会造成一些压力。可见，「垃圾徵费」对弱势社群来说是较为不利的，这岂非与特区政府的扶贫助弱方针相违背?

笔者建议，政府可为垃圾用量设定一个免收费标準，如每月垃圾弃置量低于特定标準，可获豁免徵费。这样的话，其实更鼓励市民减费。

其实，政府要鼓励减废，与其采取惩罚性措施，不如增强宣传教育，并改善各社区的废物回收设施。在基本功夫未有做好前，政府实在不宜推行垃圾徵费，加重基层市民负担，也会进一步损害港府民望!