本港新冠肺炎疫情稍现回落迹象，22日新增确诊个案跌至63宗，乃一个月以来最少。然而，这不代表我们可以鬆懈下来，特别是英国新公布变种病毒正在肆虐，便大大增加了全球疫情的複杂性，并使全球抗疫工作变得更严峻。
一场疫症之所以爆发，病毒的传播能力乃是关键；非常遗憾，英国变种病毒的传播力就较前高出70%，甚而有可能取代原来的病毒及原来的疫情，成为新的致命敌人。伦敦11月时确诊病例中四分之一属于变种病毒，到12月时佔比已攀至三分之二，足见这只病毒如何远远新胜过旧。若然相关病毒不幸窜入香港，后果肯定不堪设想。故此，在「外防输入」方面，香港绝对要做到「宁紧莫鬆」，比往常必然更须一丝不苟。
在英国公布新疫情后，港府翌日即时禁止英国载客航班抵港，并将英国抵港人士的检疫期延长至21天，就连过境英国超过2小时的航班亦不例外，足见当局对最新外围疫情的高度警觉。然而，有谓「没有最好，只有更好」，究竟新订措施有否进一步的优化及完善空间？由专家学者，到肩负外来旅客隔离检疫重责的业界人士，便纷纷提出极具建设性的建议，以图堵塞任何可能存在的漏洞。例如，有鑒变种病毒早于9月已在英国出现，实不排除病毒早已流入其他地方；因此，单靠禁止英国航班未必足够，有关方面亦宜密切注视各地特别是欧美的疫情，甚至可先禁止欧美等载客航班抵港，到当地覆查病例确保并无变种病毒后才重新通关。事实上，入境处资料显示，近日经机场入境香港的人数经已明显减少，由月初的最多逾1000人，降至21日即禁止英国航班前的200多人；有见及此，进一步限制欧美航班抵港，所造成的影响料不太大。
当然，变种病毒既可能已流入其他地方，也可能已流入香港；22日的新增确诊个案之中，便有2宗输入个案是来自英国，即过去15日共涉19宗之多。裏面会否涉及变种病毒，尚待基因排序结果出笼才可知晓，但为了加强风险管理，当局已针对延长英国抵港人士检疫期。不过，新延长的7天检疫期应否连同此前14天，一併留在指定检疫酒店完成而非容许居家检疫？毕竟，无论从酒店返家的车途裏，抑或是居家之时与同住人的接触，都不排除会走漏病毒，让病毒进入社区；况且，一而再的经验说明，单靠市民自律不能百分百确保安全，尤其针对今次变种病毒，最新检疫工作诚宜从紧不从宽。
传播力既是疫症爆发的关键，所以，防範疫情的关键正是反过来做足隔离检疫。现时「外防输入」已具备针对性，此外亦可争取先发制人、防患未然；至于「内防扩散」虽做到小心至上，但谨慎之上还可更加谨慎，更加滴水不漏。只要坚持最基本的原则，一丝不苟做好隔开病毒、隔离患者的抗疫工作，「清零」实非天方夜谭。就似月初疫情到达「战时状态」的成都，昨日便有两区由中风险降至低风险，而此前疫情更严重的北京、新疆等地，现在疫情也受控了。说到底，忍一时不便，才可海阔天空；只要香港下定决心，必可同样达至「清零」！（今日时报评论员 李哲）
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