【商报时评】外防病毒输入从严从紧

因应英国境内出现一种新的变种新冠病毒，港府随即宣布于今日（22日）淩晨起暂停所有英国航班抵港。此项政策不仅针对境外旅客，亦包括香港居民，即所有过去14日内在英国逗留超过2小时的乘客都禁止登机来港；而此前已从英国抵港的人士则须在酒店完成强制隔离检疫后，额外留家再隔离观察7日。港府今次闻风而动，果断快速收紧关口防疫政策，值得肯定，但仍须密切留意全球疫情变化，把严防输入落实到位，防止境外病毒再次传入香港令本地疫情更加恶化。

港府今次对英国实施的临时停飞政策，可谓是抗疫以来最「辣」的外防输入规定，但这显然也是出于防疫考量、形势所迫。据目前披露的信息，英国新发现的变异病毒传播速度提升了70%，其已在英格兰东南部和伦敦快速传播开来，因此专家分析这种变异病毒更具感染性且更易失控。为了应对此变异病毒的潜在传染风险，全球多个国家和地区陆续紧急实施针对英国的旅行禁令，甚至与英国联繫紧密的多个欧洲国家，包括法国、德国、意大利、荷兰、比利时、爱尔兰等亦暂停或管制与英国往来的所有海陆空交通。虽然此变异病毒的传染率和致死率至今还没有公开明确的科学研究和数据证实，但多国的紧急行动已充分说明问题的严峻性。因此，港府作出禁航决定既是因应疫情最新状况作出的合理调整，亦是为了防患未然，防止变异病毒传入本港引发大爆发。

而且，现时香港第四波疫情仍未受控，如果又有一只新的变异病毒输入本港，后果不堪设想，香港防疫压力将更大。正如港府专家顾问梁卓伟忧虑一旦变种病毒株传入本港，或会推高病毒的繁殖率，令本港疫情再度扭转恶化。因此，无论出于整体抗疫工作考虑，还是为了保护市民生命健康，严防输入，严堵境外病毒都是必然、必要之举，亦是负责任的表现。关口防疫人员应严格落实最新防疫规定，从淩晨起，统一禁止英国抵港人士入境香港；而已从英国入境香港的旅客，亦应严格遵守额外再隔离7日的规定，港府亦应为其安排病毒检测，留意是否已有变异病毒流入香港。

当然，紧急停飞政策必然会影响不少居英港人或留英学生。适逢年末圣诞节和新年，不少在英工作或学习的港人都有计划返港过节、与亲友团聚，突然停飞和拒绝入境肯定会扰乱计划。但受影响的市民和旅客亦应给予理解和配合，香港绝非不欢迎海外港人回港，而实在是世界疫情大蔓延，防疫是首要考量，在事关公共安全健康问题上，个人利益需要作出一定让步和牺牲。香港自身已有沉重的内防扩散压力，若此阶段外防输入再出现漏洞，全港医护、隔离设施乃至市民都会不堪重负。

「宁紧勿鬆」是最佳防疫原则，在外防输入政策上防患未然、及早部署永远比后知后觉、被动式抗疫更有效。本港第三波和第四波疫情均是外防输入出现疏漏所引发，港府须汲取教训，切勿再重蹈覆辙。今次快速果断缩紧关口防疫政策让市民看到政府抗疫工作的改进和决心，希望香港能守好关口，同时尽快控制本地疫情。（今日时报评论员
赵燕玲）