3年前反对新界东北发展，13名示威者沖击立法会被裁定非法集结罪成，早前被判处社会服务令。律政司认为判得太轻，就此提出刑期覆核，上诉庭昨接纳律政司要求，改判各人即时监禁8至13个月。这一判决必会产生阻吓效果，有利社会秩序。法治是香港的核心价值，然而近年本港却一度出现有人刻意轻视法律、不守法的事件，特别是有人打着「政治」旗号行违法暴力之举，导致社会安定受到严重威胁，这一定程度上与法律制裁的阻吓性不够，让一些人误以为犯法可以不必付出代价有关。今次律政司采取的法律行动果断有力，维护法律尊严，上诉庭依法作出适当判决及刑罚，令违法者得到应有制裁，彰显了法治权威，正是起到拨乱反正，当头棒喝的作用，有助坚定大众对香港法治的信心。
提起反新东北发展沖击事件，相信市民记忆犹新，历历在目。当晚，示威者完全失去理性，不听劝喻，以竹枝、雨伞及手推车拆下的金属工具，强行撬开立法会大楼玻璃门，损坏立法会财物，事后维修费逾40万元，并造成保安员受伤，场面可谓险象环生。示威者暴力袭击，涉嫌刑事毁坏，同时带有政治目的，试图令立法会不能正常运作，显然是漠视公众秩序，公然挑战法纪，属于严重违法行为。如此性质严重、影响恶劣的罪行，13名被告最开始仅各被判80至150小时社服令，轻判的结果出来，与市民所见到的暴力场景实情极不相符，难免影响社会观感，蚕食大众对法治的信心，亦有变相鼓励更多暴力违法行为之嫌。
律政司果断出手，就本案的定罪，以刑期过轻申请加刑，要求法庭改判众人监禁，向社会发出明确的信息，没有任何违法者可以凭藉任何理由逃避法律制裁，明显破坏司法权威、性质恶劣的违法行为，理应依法受到应有的严肃处罚。正如律政司指出，非法集结罪已是严重罪行，且本案一众被告没有真诚悔意，在原审定罪后，向裁判官坦言不会为所作所为后悔，部分被告更就定罪提出上诉，而真诚悔改是判处「社会服务令」的先决条件，本案被告完全不符，故判处即时监禁是「唯一合适的判刑」。上诉庭法官亦以事实为依据，认为原审判处13名被告接受社会服务令原则上犯错，刑期过轻，强调判处监禁是要阻吓其他人干犯同类罪行，维护公众秩序及利益。相关司法行动令公义得到伸张，形成震慑效应，有力维护了香港法治，昨天一众毫无悔意的被告，在宣判前还一副轻松谈笑的表情，得悉判刑后则显得严肃认真，即是明证。
香港是法治社会，有法必依，违法必究，法律面前人人平等，任何人、以任何理由都不能淩驾于法律之上，这是捍卫法治的需要，也是整体社会的共识。必须指出，法治核心价值的体现，不单看法律条文，还视乎执法能力和司法独立，以及政府、企业、机构和市民的守法精神，这需要全社会的共同出力，行事要遵从法律规定，行为要接受法律约束，违法要受到法律制裁，司法权威需得到维护，法庭的判决应被尊重服从，这才是夯实法治基石的应有之义。
今日时报评论员 周武辉
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