从RCEP看全球经济格局

　　城市智库成员 孔永乐

　　上个月，15个参与《区域全面经济伙伴关係协议》(RCEP)国家完成谈判，并宣布明年在越南签署。值得注意的是，印度在签署前临时退出。然而，印度与参与国之中的东盟十国、韩国与日本已经签署自由贸易协定(FTA)或经济伙伴关係协定(EPA);而新西兰与澳洲也正与印度谈判FTA之中。故此，印度放弃参与RCEP只代表失去与中国建立更紧密的经贸关係，但对其余RCEP成员国的影响不大。

　　协议后实施安排更重要

　　《区域全面经济伙伴关係协议》共15个国家参与，协议希望能够将各国的经济贸易变得更为自由。现时的全球投资环境与上世纪的不同，自由市场是经济发展的基础。地区经济能否增长，以及企业能否赚钱，现时更重视的是能否具备独特创新的产品及技术服务。无论如何，降低交易成本，规範贸易及投资法则使经济活动变得更为容易。在稳健公平的法规环境下，贸易关係会加速增长。

　　亚太的经济发展正受惠于自由贸易，而区域的整体经济表现已逐步建立起来并追上欧美地区。二战后，美国成为亚洲地区的市场、资金及技术的主要来源。先是日本，然后是亚洲四小龙经济起飞，以上地区的社会也急速现代化，人们生活水平大为提高。同时，美国的消费品越来越重视由亚洲地区进口。自90年代中国经济改革后，中国的崛起令原本由美国主导的全球经济出现变化，亚洲地区的经济逐渐以中国为重心，但中美贸易关係密不可分，美国元素也不能忽略。是次RCEP签订包括了澳洲及新西兰，比亚洲区域经济的东盟加三更具影响力，但协议往后的细节实施安排更为重要。

　　港前景令人担忧

　　曾有学者比较RCEP及TPP(其后因美国退出而改为CPTPP)成员国接受及执行新规则的程度。当中发现TPP的大多数成员(韩国、日本、加拿大、新加坡及智利)的平均承诺率及执行率都较RCEP的大多数成员为高。诚然，CPTPP较重视知识产权、原产地规则及卫生措施等新规则，而RCEP则较强调协商传统贸易方式与贸易规则，但从中、日、韩三国自贸区的谈判及落实情况，以及东盟国家建立共同市场及结合资源的进程来看，RCEP令区域经济融合预计仍需要一段时间。在欧元区危机、英国脱欧未明以及美国在特朗普主导下的複杂环境下，RCEP各成员国的经济选择不多，在此情况下或能加速落实及执行协定。

　　此外，消除关税障碍是其中一个重要因素，但经济繁荣必须依赖稳定的政治环境。RCEP签署后，预料成员国彼此减少关税障碍，往后香港及台湾的竞争力会更为吃亏。从过去数月因修例风波而引起的局势来看，香港前景比台湾更令人担忧。持续数月的动乱将香港在全球引以自豪的交通基础建设毁于一旦。人才的流失亦会削弱香港的城市竞争力及生产力。我们如何才能赚钱?在亚洲甚至全球环境裏，香港经济自由度非常高。然而，当欠缺高效率的员工及稳健的运输系统两大元素后，香港的比较优势瞬间消失，在高成本及安全不稳的情况下，未来香港在亚洲区域经济的前景将更为黯淡。负责任的政府必须马上制止暴动，继而再推出促进经济及留住人才的政策，不然在区域经济竞争下，只会不断倒退。