【商报时评】应正确看待普检成本效益

今日时报评论员 李明生

普及社区检测登记人数昨日最新增至95.3万，为了贯彻「愿检尽检」原则，政府宣布延长122个检测中心服务时间，由原定的一星期多延长4天，以更好回应市民的检测需要。的确，普检有助防疫抗疫乃毋庸置疑，在20.4万样本完成检测之中，已顺利筛查出4名无症状隐性患者，亦即是将4条潜藏传播链切断。然而，社会上仍有声音质疑计划不符合成本效益云云;问题是，我们究竟应如何衡量成本效益?

首先，以为筛查出来的隐性患者愈多，普检成本效益则愈划算，本来已是奇怪论调。难道大家更乐见的，不是全港疫情比想像中轻微吗?为何确诊者少反而不值欣喜?事实上，斟酌成本效益本来是个「伪命题」，香港当务之急乃如何更好防控疫情、让香港更早走出疫情。始终，生命无价、健康无价。假若成本效益论点成立，莫非当局又应以昂贵为由缩窄而非不断扩大资助药物名册?

而且，我们也不能单单眼于目前普检中发现的4个阳性结果，而无视了其余20余万个阴性结果，因为两组结果皆为检测计划的成效，至少可令相关阴性结果者稍感安心。相关道理，实跟爱迪生发明钨丝灯泡时说，所谓失败尝试不过是发现哪些方法做不出灯泡相若。情况亦如政府资助的大肠癌筛查计划，措施固然旨在及早发现和治疗患者，但当患者比例偏低时亦不能说筛查无用、应予推倒。而且，相关「大数据」还有助政府和专家加深对疫情的了解，预防下一波疫情。

除了站在公共卫生角度出发，普检的成本效益还应从经济社会层面来观察。众所周知，疫情已令香港百业萧条，许多场所都未能如常经营，普检无疑可为重启经济创造更好条件。对比香港上半年GDP暴挫约9%，以及两轮防疫抗疫基金和预算案纾困措施共涉逾2800亿元，普检所花费的几亿成本堪称九牛一毛;反过来，预防胜于治疗，普检甚至是项小往大来的「投资」，较诸持续受困源头不明的隐性传染个案，争取将社区传染风险降至最低肯定更有利经济重启和复苏。最先发现疫情的内地，GDP之所以能够从第一季大挫6.8%，快速地在第二季反弹至增加3.2%，成为全球第一个走出疫情衰退的主要经济体，大规模检测正是重要条件与前提了。

尽快让社会运作复常，所带来的无形效益不可计量。对于停学多时的莘莘学子，早日重返校园无疑有助追回学习进度。市民可以出外消遣、做运动等，对身心健康及纾缓情绪困扰亦有好处。当香港疫情威胁大减，亦更有条件推动「旅游气泡」及「健康码」的合作，这不仅有利经济进一步复苏，也可让酷爱旅游的香港市民舒舒气。

说到底，要衡量成本效益，肯定不能「计出不计入」，并应看清整盘「大帐」;考虑到普检对公共卫生，及对经济社会的一切有形无形的效益，再比照措施所涉的金钱和人力物力成本，到底计划是否值得做?是否应该推倒?答案相信不言而喻。所以，最后必须再次不厌其烦地呼吁：为人为己，尚未接受检测的市民，诚应尽快参与配合检测计划!