无形消费时代

文/英国切斯特大学金融科技及数据分析教授 梁港生

精英阶层已经不把物质消费作为衡量社会地位的标準。

早前有电商平台将炫富变成一条产业链，电商提供名车、豪宅、百万现金及度假机票等道具，以订製炫富图片及影视供买家在朋友圈炫富，而且收费出奇地便宜。

1899年，经济学家托斯丹.范伯伦(ThorsteinVeblen)发现银匙和紧身内衣成为社会精英的地位象徵，在其《有闲阶级论》(TheTheoryoftheLeisureClass)中，他发明了「炫耀性消费」一词，专指那些用于炫耀社会地位和身份的实物性消费。

范伯伦提出的理论，是指富裕阶层通过物品的超出实用及生存所必需之浪费性、奢侈性和铺张，向他人炫耀和展示自己的金钱财力和社会地位。採取炫耀性消费的人，藉此带来羡慕、声望和名誉，从而获得满足感，以至提升自我形象。同时，这个富裕阶层的消费习性将会影响其他阶级，无形中成就一个浪费时间和金钱的社会风气。

炫富性消费时代终结

值得一提的是，现今精英阶层已经不把物质消费作为衡量社会与身份地位的标準，相反无形消费成为他们的新宠。

据《美国消费支出调查》(USConsumerExpenditureSurvey)显示，自从2007年以来，该国最富有的1%人群(年收入30万美元以上的人)，在实物商品上的花费大幅减少，中产阶级(年收入约7万美元)与之花费相同，而且还保持上升趋势。

富人纷纷规避公开的物质享受，转而把大笔资金投入到教育、退休和医疗领域。这虽然都是无形消费，但费用却比中等收入消费者购买一个名牌手袋贵许多倍。收入最高的1%人群现在把最大比例的支出投入非炫耀性消费，例如教育，在其中便佔据很大份额，在这群人家庭开支中佔6%，而在中等收入人群家庭开支中佔略高于1%。

(逢周一刊出)