[香港人家]主张科研合作无专业界限

图：港大实验室裏，任咏华埋首研发低廉质佳的新发光材料

任咏华醉心科研。对她来说，在教学上可把化学分成多个範畴，但科研工作就没有这种界线，「环顾上个世纪的人可谓『万能』，可以同时是艺术家，又是科学家、工程师，后来由于知识膨胀，才要分为文、理科，理科又再分物理、化学、生物和数学，之后化学又细分为无机化学、有机化学、分析化学、物理化学、计算化学、量子化学等。」

细分分支原为方便教学

任咏华解释，在教学方面讲求系统性，所以要把化学细分成不同的分支学科方便教学。但在进行科研时，有些人却将不同的分支学科例如无机化学、有机化学等领域视作不同的专业来研究，而忽略分支领域间的互补性和理解。

她认为这不是一件好事，因为做科研都是希望能解决重要的科学问题，然而要解决这些科学问题不能单靠某研究领域的知识，科研人员往往需要宽广的学术视野，对不同的学科有一定的理解。

事实上，早在十多年前亦重新提倡跨学科研究，不同研究领域的科学家互补不足，相互合作，共同面对挑战。她十分同意这建议，做科研应该是集大成，不应刻意分家。

「我不时和学生分享，在科研上难以分家。例如要做金属配合物，我们通常先用有机合成化学做配体，之后才加个金属核心做成配合物，这部分是无机的合成，或者金属有机的合成；然后我们会针对这配合物加以表徵，用到好多物理化学的仪器，有时或者会用到分析化学或物理化学进行表徵。」

吁学生视野要广阔

她举例，很多发光与吸光的实验，需要用到不同的光谱仪器去检测，甚至使用脉冲激光，「因为太阳光的收集，都需要用到光化学、光物理学的知识，例如分子轨道、量子化学的计算，而发出不同颜色的光亦涉及大量物理化学和计算化学。」

她说，化学可称为一个中心科学，它涉及很多範畴，既可和医疗结合，又可和工程、物理、能源、环境等拉上关係，所以很广阔，「我和学生讲，视野要广阔，不要只关注自己的研究範畴，毕竟要解决重要的科学问题，就是需要不同专业领域的知识和科学家走在一起。」