图：笔者到内地当英语老师，迎来生命的第二个转捩点\资料图片
编者按：前教育署副署长汤启康，在公务员体系退休十多年。应邀为《今日时报》校园版撰稿，细述到安徽义教英语的点滴，尤其如何协助当地学生跨越英语难关的故事。
十七岁那年，是我人生第一个转捩点。就读名校的我没有专心学习，英语在公开考试不合格，被饬令离校，我的生命走进了绝望低谷。惟有四出奔走寻找中七学位，希望继续升学，完成进入大学的梦。差不多在临开学的最后关头，得到圣马可中学校长毛礼士牧师不弃，收为弟子。在他循循善诱、专业督导下，英语有很大进步，成功进入大学。毕业后考进了教育署，在官立学校服务五年，教授包括英语、数学。及后二十八年的教育行政工作，大量使用英语，算是得心应手，直到退休还算平稳，我的恩师毛牧师当年的教导是最重要的原因。
在事业前途一片光明时，我选择提早退休，为的是希望再跑到前线，做我最喜爱的的工作──重拾教鞭。2000年时，正值我开始倒数离开公务员体系的日子，熟悉我的朋友开始打听我的去向，我总是说一片冰心在玉壶。
不过机缘巧合，爱德基金会香港办公室的老总高佑恩牧师在晚饭闲谈间，邀请我去内地帮助英语教学，在酒过三巡，没有缜密考虑下，我就说了「Why not？」（有何不可？）。
过后就觉得不妥，我的本科是数学，教了几年初中，跟英语督学观了几课，参加过质素保证视学，到美国、澳洲考察过语文政策等，都是纸上谈兵为主。内地教育制度光是皮毛认识，估计生活条件也有很大落差，丢脸事小，浪费学生时间事大，故此心裏不无忐忑。
姐姐女儿齐鼓励
不过我女儿从英国传来的电邮，就帮我理顺思路。事缘她当年参加了教会往哈萨克斯坦义务工作。在长途电话她补充，她也不迴避该国条件落后，一定要吃点苦头。我为她的勇气骄傲之余，也反思到内地服务一事。更大的鼓励元素来自我的姐姐，年迈的她已经在非洲做义务医疗工作十多年，还没有言退。她们一老一少那种为人服务，不怕困难之心，鼓励了我接受爱德的邀请，到内地当英语老师。这是我生命裏的第二个转捩点。
以我单薄的学养，怎样建造能力面对这项艰辛的里程呢？硬着头皮，拿出恩师教我的两件语文学习秘密武器，用了半年时间，提高了普通话听讲能力。另外，在副署长繁忙日程的仅有余暇，翻查了以前在教育署接触过的各种教学的理论，网上也下载了一点有关资料，身怀恩师必杀技，就準备上路。什幺必杀技呢？篇幅所限，惟有下回分解。
爱德基金会（香港）总干事 汤启康
下一篇：：出租未补地价公屋下月判刑 女户主筹180万补地价