“指环王”土星将于15日“沖日”

天文专家介绍，有着 指环王 之称的土星将于本月15日上演 沖日 表演，在此前后的日子裏，公众可一睹土星的靓丽风采，借助于小型望远镜，人们还可欣赏到它那迷人的光环。

土星是夜空最美丽的星球之一，它是肉眼易见的大行星中离地球最远的，在望远镜中，其外形像一顶草帽，被誉为 指环王 。

中国天文学会会员、天津市天文学会理事赵之珩介绍说， 土星沖日 是指土星和太阳正好分处地球两侧，三者几乎成一条直线，此时土星与地球距离最近，亮度也最高，是观测的最佳时机。当天太阳落下后土星就会从东方天空升起，子夜时分到达正南，日出时在西方落下，整晚均可观测。

今年沖日时，土星位于蛇夫座天区，整夜可见，亮度为0等。 赵之珩提示说， 观测土星，除了其亮度和颜色外，主要看它的光环。目前，土星光环的亮度越来越高，拍摄条件越来越好。

天文专家表示，土星的公转周期是29.5年，会合周期是378天，也就是1年零13天。因此，土星沖日的日期每年比前一年推迟13天左右，如2010年3月22日、2011年4月4日、2012年4月16日、2013年4月28日都是土星沖日的日期。