不必讳言，香港移动支付的发展未如人意，这块理应是兵家的必争之地，时至今日仍冷冷清清，当中不是没有服务提供者，而是没有形成热烈的氛围。昨日传出消息，香港首富李嘉诚旗下的长和集团，与内地首富马云旗下的蚂蚁金服，双方宣布将组成合资公司，以共同营运电子钱包「支付宝HK」;今次两大首富强强联手，不单有利彼此进一步做大做强，更重要的是，这为本港移动支付市场带来提振作用，吹皱一池春水，相信其他市场参与者一起抢攻的战火亦会一触即发。
事实上，香港绝对有条件发展移动支付。移动支付作为FinTech(金融科技)的重要一环，香港既是首屈一指的国际金融中心(Fin)、亦有成熟的软硬件技术配套(Tech)，此外政府也早打破制度限制，包括已发出多张储值支付工具牌照，所以，香港非但应该在移动支付方面大展拳脚，更应在「无现金化」领先世界。只不过，或恐「成也创科、败也创科」，社会经已非常习惯旧有的移动支付系统，例如八达通、信用卡等，以致未能形成新兴的移动支付模式氛围，虽然许多商户经已接受新的支付办法，惟相关发展依然方兴未艾，谷不起来。
可是，所谓不进则退，香港在金融科技方面实不能继续落后于人，否则必然陷入龟兔赛跑中兔之窘。尤其目睹内地城市急速发展，移动支付已渐成为主流消费方式，香港更无理由甘于现状、不求进步。就连最新一期《经济学人》，也专题探讨了中国创新科技发展之快，直言新一代中国企业家将对全球消费者及消费产业带来强力冲击，其中中国去年在金融科技的创投总额，且已超过美国两至三成，甚而较英国、德国、日本加起来还要多。
今次香港和内地两大首富携手开拓本港移动支付市场，正好为相关发展劲吹东风。如前所述，香港早就万事俱备了，所欠的只是一个最后助力，好让整个市场由旧金融科技过渡至新的阶段。退一步言，其实香港业界并非完全守株待兔，由金融界、电讯商到零售业等，诚也主动积极地拓展移动支付系统;不过，总的来说却有点各自为政之感，毕竟不同机构都有不同的移动支付系统，意味市民都要分别安装及适应相关程式方成，是故始终未能发挥较大的规模效应，整个市场可谓非常零散，甚而陷入恶性竞争。惟问题是，过于集中以至垄断，又是否有利无弊?与此同时，在个人私隐和网络安全等方面，社会对于移动支付还是抱着将信将疑的态度，信任程度难免不能跟旧有模式相提并论。也就是说，有关方面必须进一步加强监管工作，采取措施以安众心，释除市民对信息外泄和储值失窃的疑虑，移动支付的潜质才可有效释放出来。
有云「瘦田无人耕，耕开有人争」，何况香港移动支付市场不是瘦田，相信在李嘉诚和马云联袂剑指之后，无论是现有的市场参与者，抑或是其他希望拓阔市场的，均必然争先恐后地涌入这块兵家必争之地。不管最终战事如何，可以说，在市场的积极抢拓下，一众消费者必然是最终受惠者，而金融科技的发展亦将大步走前 这场战争的赢家，肯定属于香港。
今日时报评论员 李哲
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