周八骏
12月11日，第五任行政长官选举委员会选举产生，新一任行政长官竞选即将迎来提名阶段。无论哪几位有志之士争取参选，无论谁最终荣登行政长官宝座，有一点是确定无疑的，即：所有参选者、所有正式候选人，都必须聚焦香港经济转型和社会演进的结构性问题提出各自的政纲，而下届政府则必须切实着手解决这些问题。其中，一个不容继续被疏忽和延宕的重大问题是，香港的老年人问题。
长者生活值得关注
12月5日，香港的两家媒体分别刊登一则报道和一篇评论。一篇评论是前行政长官曾荫权在《am730》的专栏「回望 前行」发表《长者生活》，评论的对象是他在任内制订的一项「惠民」政策长者和合资格残疾人士的公共交通票价优惠计划，俗称「两元」交通费计划。
一则报道是《香港01》网刊登的《长寿之都恐变自杀愁城，12万独居长者绝望呼唤》，称：2016年香港荣登全球「长寿之都」，但是，2015年香港发生1022宗自杀个案，即每10万名香港人就有12人自杀;其中，长者占了三成多，亦即平均每天有一位长者自杀身亡，自杀率远高于其他年龄组别。根据2012年世界卫生组织的数据，日本整体自杀率高于香港，但是，香港70岁以上长者每10万人就有26.7个自杀，自杀率高于日本、英国、美国。该报道批评：香港社会对于长者轻生问题的关注远不如对学童自杀;并警告：面对人口老化，如继续对长者自杀问题视而不见，则问题将如雪球越滚越大。
根据香港有关机构调查，长者自杀原因有三：身体健康、家庭问题和丧偶。政府的责任在于，既未落实全民退休保障，又缺乏家居安老支援。前者使相当一部分长者、尤其独居长者缺乏有尊严的老年生活所必需的金钱。后者使相当一部分长者、尤其独居长者难以居家安老。香港有学者分析，亚洲国家长者自杀率之所以较西方国家的高，是因为社会福利制度不及后者完善。对此，特区政府死守财政盈余、拒绝推行全民退休保障制度的官员，需要反省。
曾荫权担任财政司司长和行政长官时，也是审慎理财哲学的忠实信奉者和坚定贯彻者。然而，他的上述评论，依据其本人和夫人的养老生活体验得出深刻的感悟：「没有全民退休保障，年纪渐大，生活要惆怅的事不少。如果没有充裕的储蓄，家人又未能提供足够的财政支援，老人家就只能依赖社会援助，但社会援助只足以维持基本的生活所需。中国人向来俭朴，无依无靠的老人家更会省吃俭用，除了食住开支，其他使费会可免得免。如此一来，他们终日自困在家，没有朋友，亦缺少生活乐趣，致令身心健康日差。」可以相信，如果没有自2012年7月1日以来约4年半亲身体会，曾荫权是不可能写出如此深怀同情的文字的。
下届政府须高瞻远瞩
眼下，关于第五任行政长官的竞逐愈益激烈，不同政治背景，不同社会阶级、阶层和界别，以及不同既得利益集团，纷纷推举各自心仪的行政长官人选。鑒此，作为社会公器的媒体，承载月旦时事、匡正时弊之责的公共知识分子包括时事评论员，必须促使香港居民聚焦香港经济发展民生改善一系列重大问题，促使各位行政长官参选人、正式候选人提出他(她)们各自解决这一系列重大问题的方案。谁比较适宜出任第五任行政长官，取决于谁在政治上为中央所信任，取决于谁具备足够的政治勇气和政治担当，提出既脚踏实地又高瞻远瞩的解决方案。
解决老年人问题，除了尽快设立全民退休保障制度和家居安老配套措施外，还需要加快公屋建造。根据香港房屋委员会的数据，长者一人平均轮候公屋的时间由今年3月底的2.3年增至6月底的2.4年，虽明显短于一般申请的平均4.1年轮候时间，但毕竟不是好消息。
老年人不仅有物质困难，更有精神困扰，即使非独居长者，也感觉精神寂寞。物质生活富裕的长者，也容易产生精神孤独的感觉。政府有关部门必须克服过于信奉思想自由的偏颇，向老年人提供精神上的关心，并推动非政府组织给予照顾。
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