何不设失业救济金？

　　民建联副秘书长 颜汶羽

　　疫情的爆发，令香港就业市场受到严重打击，既有在家工作，亦有放无薪假，更有就业不足的情况，更甚者是裁员失业。各大政党都期望政府能支援失业的市民渡过难关，可是当局却说未能设立失业救济金。

　　对于失业的定义，数十年来香港有一个清晰的定义，每季统计处也在进行失业人口及失业率统计。失业者是最需要政府支援的一群，家庭收入锐减，开支不会因收入下跌而减少，单靠储备是难以维持生活的。政府或许会说，有经济困难可以申请综援，我们有很多安全网，但政府也应知道综援有不少限制，如同住家人要一起计算收入及资产审查等。因此，大部分失业人士未能申请综援。

　　失业人士的求职期当然要视乎经济状况及就业市场的变化，但大多是数个月便会找到新的工作。因此，失业救济金只会是短暂性的。今次疫情大规模爆发令失业率急增，政府应特事特办去处理对失业者的支援。

　　笔者建议政府善用低收入在职家庭津贴计划，将今年上半年的工时要求豁免，令失业者仍可在资产审查下申领低收入家庭在职津贴，甚或再加一个失业支援津贴。既是善用现有机制，亦是以最快、最有效率、最有效益的方法支援失业的市民。对现时急需支援的失业人士来说，这笔资助是急切的，政府应以最快的速度、最简单的行政程序来处理。

　　香港一直以来都是以低失业率见称，社会保障的安全网亦没有特别就短期失业有所安排，单以综援来处理因失业而需要的经济支援是不足够的。今次若政府真的能设立失业救济金，或许可令香港的社会保障安全网更全面。