故乡的水竹笋

文/汤佳佳

近日，父亲寄了一些老家的水竹笋，在千里之外的南方海滨城市，这可真是稀罕物。

看着幼年记忆里熟悉的水竹笋，思绪瞬间定格至谷雨时节的江南老家。

每年春分后，水竹笋就悄悄地从泥土里探出脑袋。由于气温低，水竹笋长得缓慢，今天往上蹿一点，明天往上长一丝。清明过后，气温越来越暖，水竹笋长得越来越快，像一枝枝青色的令箭突然从泥土里射出，笋尖闪着嫩绿的光。每当这个时候，父亲满脸笑容地前往山边的竹篷窠里，掰一根根水竹笋。

父亲掰笋子的水平很高，他总会找到水竹笋聚集的地方，用他的话是水竹笋跟蘑菇一样，是群居植物，只要找到它们的居住地，不愁掰不到。不一会功夫，一小堆水竹笋成为父亲炫耀的战胜品。每次父亲去掰笋子，我都尾随着凑热闹。在风和日丽、鸟语花香的春天里，我一路小跑，欢愉地跟着父亲前往几里开外的山边掰水竹笋，一路上，一簇簇、一丛丛的映山红，或散落在灌木丛中，或蓬勃在小河田埂边，或绽放在石头缝隙旁，或盛开在树林里，开得绚丽而热烈，风姿绰越、妩媚迷人。记忆中的我，迎着和煦的春风，踩在满地松针的崎岖山路上，随手采撷一朵朵映山红，感受空气里弥漫的祥和、幸福滋味。

当父亲在山边的水竹林里耐心掰水竹笋时，偶尔我会跟他一起寻找水竹笋，但大部分时间，我如一只脱缰的野马一般，在山林中奔跑，时而采撷映山红，时而寻找各种野果，忙得不亦乐乎。

水竹笋掰回家，剥笋又是另外一件有趣的事。如果顺着竹笋的外壳一层一层去剥，一大篮竹笋不知要剥到猴年马月。父亲教我用手指把笋尖轻轻揉散，然后将笋壳一分为二往下拔，越往下笋壳越积越厚，这时用食指缠住笋壳将它绕下来，先绕一边再绕另一边，一根小竹笋就剥得干干净净。在笋肉刚刚显露出来时，宛如出水芙蓉，清新明丽。

大部分时候，我不会专心剥笋，有时小心翼翼地将笋壳一圈一圈剥下，套在指尖；有时用笋壳叠做成小伞；有时将笋下端老的部分，取下做口哨。

待父亲将水竹笋剥好后，母亲将其洗净，切碎或切成寸段，把锅烧热，爆炒，倒入香油，放入切好的肉丝，翻炒几下，再将新鲜的水竹笋倒入锅里，一股诱人的馨香弥漫，不禁让人垂涎三尺。有时，母亲还会将洗净的笋放在开水里焯一下，再用盐腌制，这是一道喝粥的好菜。如果水竹笋拔得太多，母亲则将它晒干制作成笋干，待到秋冬时节食用，也是别有一番滋味。

水竹很细，粗的只有大拇指般粗，细的像筷子样细。别看它细小，水竹笋的味道却列为各种竹笋之冠。春笋脆嫩可口，鲜美无比，自古以来备受人们喜爱，文人墨客和美食家对它赞叹不已，有 尝鲜无不道春笋 之说。 林语堂曾说： 竹笋之所以深受人们青睐，是因为嫩竹能给我们牙齿以一种细嫩的抵抗。品鉴竹笋也许是辨别滋味的最好一例。它不油腻，有一种神出鬼没般难以捉摸的品质。

这时，婆婆已将带着笋壳的水竹笋放在锅里焯水，春笋独有的清香弥漫在家的每一个角落，8岁的儿子不由深深地吸了一口气，问： 什幺这幺香？ 在他这个年纪无法感受春天掰笋、剥笋的乐趣，他亦无从知晓，这份独有的清香是江南人骨髓深处特有的乡愁滋味和美好记忆。