在美国民主党2020年总统竞选赛道上，由前副总统拜登和两位联邦参议员桑德斯、沃伦组成的领跑集团正在与其他参选人拉开距离。
美国民主党2020总统参选人第三场初选辩论12日在休斯敦举行。由于支持率门槛和筹款标准提高，本场辩论人数从20人压缩到10人，辩论日程两天减至一天。
这是拜登、桑德斯和沃伦首次同场辩论。三人在开场的医保话题上即展开争夺。沃伦认为，她和桑德斯所倡导的全民医保将建立在奥巴马政府的政策基础之上，而不是推翻它，但问题是我们如何才能最好地改进它?
沃伦说她支持桑德斯，在该议题上持温和立场的拜登说，我支持奥巴马我认为奥巴马医改起作用了。
桑德斯则回避奥巴马医改政策，他对拜登说，全民医保所追求的单一支付系统将打破保险公司的利润垄断，从而为消费者省钱。
美联社将三人的交锋形容为民主党温和派与进步派的较量。其报道指出，相比前两场，拜登在辩论中言辞激烈，他给桑德斯贴上了社会主义者的标签，并抨击沃伦的税收政策。
其他参选人同样火药味十足。明尼苏达州联邦参议员克洛布彻说，桑德斯的全民医保法案是个坏主意，印第安纳州南本德市市长布塔朱吉则指责桑德斯和沃伦试图剥夺消费者的选择。
短暂的团结，然后是一场混战。《华盛顿邮报》评价道，这场持续近3小时的辩论，显露出民主党在医疗、移民和外交政策等重大问题上的严重分歧。
不过，在控枪问题上，民主党人展现出一致。8月初，与休斯敦同属得州的埃尔帕索发生大规模枪击案，造成22人遇难。当晚，民主党参选人呼吁全面拥枪背景审查和发放拥枪执照的主张，不时赢得现场掌声。
根据美国媒体统计，拜登当晚获得约17分钟发言时间，居首位。沃伦发言约16分钟、桑德斯约14分钟，分属第二和第四位。
《纽约时报》评价称，拜登在第三场辩论中表现得更为稳定。尽管遭到攻击，但其他9位参选人似乎都没有对他造成明显损害。
拜登在辩论时频繁提及奥巴马的行为，再次被对手抨击为选择性借助奥巴马政策自我背书。有分析指出，虽然此举有助于拜登在温和派、老年选民和非裔美国人中赢得支持，但并不足以确立他在竞选中的主导地位。
美国舆论还认为，沃伦也是当晚的赢家之一。她虽未主导全场，却有最好的表现。沃伦策略清晰，在辩论中表达想法而避免遭受攻击。截至目前，她也是唯一保持上升势头的参选人。
美国《国会山报》援引分析人士观点认为，拜登、沃伦、桑德斯三人当晚表现稳健，民主党2020竞选领跑梯队没有发生根本性变化。
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