来论｜灯柱悬挂国旗 收费不合情理

逾百名市民去年发起挂国旗行动，连续数天晚上10时至翌日凌晨3时在公路灯柱挂国旗。

文 / 张学修

去年国庆期间路政署曾就粉锦公路灯柱悬挂一千余面国旗一事，向提出此申请的市民团体收费，每面国旗每日须收取6元「检查费」，加上2000元申请费后最终账单总额超过14万元。市民自发申请悬挂国旗，是在用实际行动承担爱国责任，激发爱国热情，营造喜庆、祥和的节日氛围，不仅表示了对祖国的热爱和对国庆的庆祝，发自内心的讚扬，更表示了对国家的尊重。悬挂国旗本应是政府责任，此次由市民「代劳」已是不妥，加上民间团体为悬挂国旗出钱出力，只爲表达浓浓的爱国情怀，却被徵收如此之高的费用，实在不合情理，甚至是荒谬，更可能会伤害到市民的爱国热情。虽在各方批评下，路政署已经表示审批豁免的程式将完成，会尽快通知相关团体退款安排。但此事之后，政府应对其机制和做法作出检讨与改进。

悬挂国旗有两方面的意义，一方面是宣示国家的主权，另一方面是增强国民的爱国教育。不管怎幺看，悬挂国旗都应是特区政府需要主动承担、积极作爲的责任。过去多年政府在悬挂国旗及其宣传等事宜上多有缺失，尤其在社会暴力事件中更是出现了不少青年践踏、涂毁国旗等情形，令人心痛。今年香港回归祖国25周年，「爱国者治港」原则得到落实，新一届政府应该起带头作用，担起责任，以实际行动展现其爱国者的风範，多参与其中，而非再作旁观者。在内地，春节、国庆日之际，各级政府、事业单位、学校，城市地标建筑、主要街道都会挂满国旗，彰显深深爱国之情。并且这种形式绝非中国独有，在西方不少的地方政府、公共部门如民政处或图书馆等地点，更是长期展示国旗或王室的肖像，都是爲了激发国民的爱国热情，团结国民的向心力。所以，特区政府既然表示重视推广爱国主义教育，那幺在今后的回归日、国庆等特殊节庆时，都应由政府主动积极地在本港各地标、街道等悬挂国旗，将此庆祝方式恆常化，而不是等民间团体来「代劳」。

悬挂国旗是市民表达爱国情感、增强国家观念的重要方式，特区政府有责任保障国旗的正确使用，并鼓励市民在适当场合使用国旗及其图案，以表达爱国情感。特区政府除了要主动承担挂国旗的责任，在国旗国徽的教育宣传方面，亦应有所行动。例如，可以通过社区，开展相关的宣传座谈会，製作宣传册子分发给市民;製作政府宣传短片、电台宣传声带等不同渠道和媒体推广相关信息，向市民简介这些属于国家象徵和标誌的背景和相关使用规範，使市民明白如何适当地展示及使用国旗及国徽。同时，培养年轻一代学生的国民身份认同亦是政府应有之责，可以利用悬挂国旗、进行升挂国旗典礼、在学校内组织升旗队伍等机会，教育学生认识和尊重国旗、国徽和国歌，培养他们的国家观念。

爱国是每个人的天性，港人因爱国而自发悬挂国旗，反被徵收高价费用，不免让社会感到失望和寒心。在香港这个多元、自由、开放、又曾经历约一百五十年殖民统治的社会裏，推动国民教育，是一项长远和持续的工作，政府的态度和作爲非常重要，只有通过由政府主导、全社会参与的爱国主义宣传教育，才能有效发挥作用、端正社会风气。此次事件后，希望政府应能够进行反思和讨论，更要转变思维，未来主动承担责任，探讨和推展切合香港整体社会民意的爱国教育和推广措施。

(作者为港区全国政协委员、香港中华总商会副会长)