【商报时评】抗疫为先 必须铁腕

本港出现外佣在社区感染变种病毒的不明源头个案，政府要求全港约37万名外佣9日前强制检测，并计划规定外佣办理续约或来港签证时须接种疫苗。面对变种病毒杀入社区的威胁，港府採取果断措施铁腕防疫，全力内防扩散，绝对有其必要，是负责任的正确之举。虽然强制措施或许会引起一些争议，惟一切须以防疫需要为大前提，相关强制措施针对的是病毒，而不是个人，当中不涉及任何所谓歧视问题。遏制变种病毒反扑要靠全社会的共同努力，政府固然要严阵以待尽快堵塞防疫漏洞，切断病毒传播链，社会各界亦应理解和配合，共同防範新一波疫情捲土重来。

专家指出，染疫菲佣变种病毒基因排序结果，与早前香港首次在社区发现变种病毒个案、确诊的印裔男子相同，现时仍未知传播途径，可能中间已传染了很多人，显示社区已经有一种新的、传染力更高的病毒正在传播，这给本港的防疫敲响警钟。由于外佣的工作性质主要为照顾家庭成员，一旦感染病毒，可能会传染僱主家庭成员，加上外佣有定期社交聚会，而变种病毒株的传染性甚高，有可能导致交叉感染传播，若是蔓延开来后果不堪设想。因此，政府出于疫情防控的需要，大动作强制外佣接受检测，以彻底截断社区隐形传播链，合情合理。

外界有声音质疑政府採取强检措施是「歧视」，这当然不符事实。在变种病毒入侵扩散的危机当前，大家共同的敌人是病毒，加强对目前较高传播风险的外佣群体进行检测追蹤，是防疫的必要措施，为的是全面消除外佣群聚可能引发病毒传播的风险，保障外佣、僱主家庭及全港市民的健康安全。政府早前亦规定一些高风险行业人员定期强检，涵盖安老院舍、餐饮、公共交通运输、物业管理等，均为了加强控疫，与被检测人的身份无关，足见「歧视论」根本不成立。至于强制措施谁都不乐见，但人人都得面对「不强制、无控疫」的现实，例如政府去年中起向全港外佣提供一次免费检测，期间只有约34000 名外佣自愿检测，少于全港外佣一成，若还是「不汤不水」靠自愿检测防疫，不能急堵变种病毒社区传播，最后只会害了自己，更累了全社会。当前本港周边变种病毒肆虐，呈现发病快，致死率高的特点，印度惨烈疫情已震惊全球，政府除了对外严防死守，对内则要围追堵截，抗疫为先，该做就做。

政府1日已为须强检人士进行逾11万次检测，多个为外佣提供服务的流动检测站，2日继续大排长龙，显示大家愿意全力配合政府的抗疫政策。政府需要完善配套供应，加强服务，以满足外佣强检的庞大需求，争分夺秒遏止病毒传播，同时宜提供适切支援和诱因，鼓励外佣接种疫苗。在此特殊时期，昨在公众地方仍四处可见外佣集会及聚餐，无疑会增加疫情扩散的风险，情况并不理想，外佣群体也应适度克制，暂时改变假期聚会的生活习惯，至少应等到9日强检期结束及检测结果出炉。最后，提升接种率，早日建立全民免疫屏障，是抵御变种病毒的有力方式，为人为己，市民实应积极接种，应打尽打。

今日时报评论员 周武辉