【商报时评】发好消费券 效益最大化

在最新一份财政预算案中，港府决定向全港合资格永久居民及新来港人士派发总额5000元的消费券。消费券是全球常用的经济政策工具之一，既可帮助市民缓解一定生活负担，又可达到刺激消费、提振经济目的，港府应积极借鉴其他国家和地区派发消费券的经验，广泛倾听社会各界意见，结合香港本地情况，争取将好事办好，令消费券的社会经济效益得到最大发挥。

与派发现金相比，消费券显然更贴合目前香港财政状况和实际需求。在港府启动大规模逆周期措施和多轮防疫抗疫基金后，香港财赤已升至历史最高位，在当前赤字的财政状况下，已不再适合大手笔盲目「派钱」。但是疫下不少市民和行业确仍需政府支援，因此，派发消费券是更有效的支援手段。首先，消费券可以给予市民一定财政补助；同时，与现金不同，消费券的形式决定了市民必须消费才能使用，这可以最大程度鼓励市民消费，创造更为积极的消费气氛，有助提振本港经济。据政府和相关机构估计，此次派发5000元消费券大致可带动本港GDP增长0.7%至1%，经济刺激作用显着，这也是为何疫情发生后，许多国家和地区更倾向向居民派发消费券。比如内地、澳门、新加坡和台湾都曾在去年以不同形式发放消费券。

港府希望以消费券为市民纾困，更希望消费券有效支援受疫情打击最严重的零售、餐饮、酒店等服务行业，要想实现以上目标，就需要政府设计消费券的发放、领取及使用更便利及全面化。现时，许多市民争议和担忧消费券的发放和领取手续繁琐，政府此次计划以电子方式发放消费券，就应该尽力争取与愈多电子支付平台合作，以满足不同市民的消费选择和需求，如此才会有更多市民愿意使用消费券。同时，考虑到香港电子支付发展还未完全成熟，许多小商户并未安装电子支付终端，许多港人特别是老年人也未有电子钱包，所以政府应该将八达通亦纳入合作平台，毕竟八达通在全港的普及程度更为广泛。但这并不意味着政府放弃或减少与其他支付工具的合作，移动电子支付是全球发展趋势，此次派发电子消费券亦是一次很好的促进本港移动支付及创科发展的机会。

此外，电子消费券可适用範围亦是大家关注焦点，政府规定消费券只能用于本地商户或本地网站使用，这无可厚非。不过，消费券可用于哪些商户和商品，政府还未给出明确指引。我们认为，为了支援更多商家和行业，最大程度刺激本地经济增长，消费券使用範围应该尽可能放宽，给予市民更多使用空间。市民既可在街市摊档使用，亦可在餐厅、商场使用；既可选择食饭、娱乐，亦可选择购买日常生活用品等，如此才能整体带动全港消费。

当然，消费券还涉及到登记、派发次数及使用期限等细节问题，需要政府进一步釐清及制订具体实施準则。总之，最核心的原则就是，消费券应该最大程度便利化、普及化及全面化，发放好消费券，才能最大程度地发挥其在民生、社会及经济层面的提振作用，达致效益最大化。

今日时报评论员 赵燕玲