【商报时评】力助渡难关积极创未来

来源:新闻中心作者/编辑:编辑 2021年04月08日

财政司司长陈茂波昨日发表新一份财政预算案,在香港当前疫情犹在、经济陷入深度衰退、失业率升至历年高位的艰难特殊时期,该份备受关注的财政预算案重点聚焦「稳经济」与「纾民困」,推出多项刺激经济、扶持企业及纾解民困措施,切民情,合民意。同时,考虑到本港财赤不断扩大,今份财政预算案亦新增不少开源节流的措施,以维持香港公共财政的稳健,顾发展,顾未来。

过去两年,香港经历黑暴及疫情的双重打击,经济陷入深度衰退,去年GDP负增长6.1%,最新失业率亦攀升至7%。因此,新一份财政预算案续推逾1200亿元的逆周期措施。在抗疫方面,政府预留逾84亿元用于採购及接种新冠疫苗,还计划拨款10亿元设立疫苗保障基金;支援企业及就业方面,预算案推出合共逾95亿元的企业支援措施,拨款66亿元在全港公私营机构创造约30000个有时限职位,为失业人士提供上限8万元的「百分百担保个人特惠贷款计划」等;纾缓民困方面亦有不少支援政策,包括向合资格永久居民及新来港人士分期发放5000元电子消费券、宽减百分百薪俸税及个人入息税(上限1万元)、宽减住宅物业差饷、每个住宅用户提供1000元电费补贴、向领取综援及生果金人士派发金额相当于半个月的综援标準金额、高龄津贴、长者生活津贴或伤残津贴等。可以说,在此艰难时期,港府仍秉持「应使则使、急民所急」的原则,充分动用财政资源来帮助本港经济及市民渡过难关。

但是,财政资源有限,政府亦不能无止境地盲目「派钱」「派糖」。如何兼顾纾困与财政稳健亦是新一份预算案考虑重点。因此,儘管今份预算案相比往年「派糖」力度有所减小,市民亦应该给予理解。经济下行,库房收入已大幅缩减,加上此前推出的数千亿逆周期措施和防疫抗疫基金,使得政府财政入不敷出,今年财政赤字创下历史新高达到2576亿元。财政司司长陈茂波昨更透露,预计未来5年香港财政都将持续「见红」,因此政府亦必须审慎理财,缩减一些开支,以维持稳健的公共财政。这份预算案新增「开源节流」计划,一方面以前瞻眼光研究增加财政收入,比如提出上调股票印花税税率至0.13%;另方面着力倡导有针对性善用财政资源,比如以派5000元消费券取代全民派钱,消费券既可以缓解市民财政负担,亦可以鼓励消费,有助刺激本地经济,特别是扶持本港零售、餐饮等受疫情拖累最严重的行业,可谓一举多得。预算案亦提出新年度会落实公务员编制零增长,所有政策局及部门的经常开支拨款减少1%,这是政府以身作则,节省公共开支的应有承担。

面对疫情打击和经济衰退,当前最重要的任务是抗疫及挽救经济,财政资源理应重点扶持本港企业和市民走出困境;同时,为了保持香港经济活力及长远发展,港府亦必须维持稳健的公共财政。我们乐见新一份财政预算案既全力渡难关,又积极关顾投资未来,希望预算案当中的措施可以早日落地实施!

今日时报评论员 赵燕玲

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