【商报时评】有必要进一步支援重创行业

来源:新闻中心作者/编辑:编辑 2020年12月15日

本港第四波疫情复炽,政府大幅收紧社交距离措施,饱受重创的餐饮、零售、酒店、旅游等行业苦不堪言,结业裁员的消息一波接一波。虽然政府已公布与两间疫苗制造商达成协议,各供750万剂疫苗,其中首批100万剂最快下月抵港,给社会走出疫情带来曙光,惟要实现全民接种需时颇长,从严抗疫仍是当前迫切任务,一段时间内企业倒闭、打工仔失业情况或会继续恶化。非常时期要有非常作为,政府有必要进一步支援受重创行业,给遭受失业之苦的市民提供必要帮助,助其渡过难关,熬过黎明前的黑暗。

经历数波疫情冲击,本港多个行业已陷入经营艰难,餐饮旅游等行业无疑是重灾区。原本受益于第三波疫情受控,零售及餐饮市道有所好转,失业率未见恶化,8月至10月的失业率为6.4%,与7月至9月相同,就业不足率维持于3.8%的水平,其中餐饮服务活动失业率更由15.2%改善至14.8%。不过这波疫情袭来,又打回了原形,食肆及餐饮场所晚六朝五禁止堂食,只可以外卖,大部分营业场所需要关闭等,相关措施或横跨冬至、圣诞、新年等传统生意旺季,损失程度可想而知。业界指禁晚市堂食令生意大幅下跌七成至九成,担心年底前再有约1000间餐厅会停业或结业。若企业无法支撑下去,失业潮到来无可避免。

财政司司长陈茂波昨表示,自年初疫情至今,已推出金额规模属历来最大的支援措施,包括在财政预算案和防疫抗疫基金下的3轮支援措施,协助受影响的企业及市民;同时强调,对于因为防控措施而被政府要求暂时关闭或限制营业的处所,利用公共资源提供一定支援是情理之中,但却只是杯水车薪,且终非长久之计。的确,政府资助只能治标,正所谓长贫难顾,控制疫情、恢复经济才能治本。依靠抗疫措施「加辣」、市民自律配合,以及接种疫苗达致群体免疫,才能让社会经济和市民生活复常。不过,香港现在面临的问题是,在疫情无法「清零」的情况下,持续的时间会较大家想像的要长,即使疫苗能够顺利推出,完成接种非一蹴而就,疫情不会马上过去,而受影响的企业有无能力忍受长久亏蚀,要打上大问号。政府不能坐视不救,与其等到相关行业出现裁员及结业潮,大量打工仔失业才进行救助,不如未雨绸缪,适时进一步推出撑企业、保就业的经济支援,为未来将会出现的失业潮、裁员潮等作妥善应对,为市民排忧解困。

诚然,政府需要保持一定的财政储备以应付不时之需,但储备本就是积穀防饑,若度不过短空,又何谈长多。今轮疫情引发的经济影响未来将持续显现,失业潮以至结业潮势必猛于从前,打工仔手停口停,面临断炊危机,此时动用财政储备救急,让危难企业得存,使民生得到切实保障,就是把钱用在了刀刃上,只要安排合理合度,并非不可接受。政府宜总结前几轮支援的经验,根据实际需要,更好地理顺和调整支援措施,尽可能将资源用得更精準到位,确保公帑运用得宜,真正帮到有需要的行业。为了稳经济、保就业、纾民困,推出新轮保就业计划,该做就做。(今日时报评论员 周武辉)

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