英国《卫报》:富裕国家人口下降,但处于饱和状态
来源:新闻中心作者/编辑:编辑 2024年03月07日
![英国《卫报》:富裕国家人口下降,但处于饱和状态](http://www.qxcu.com/images/2017sc/22e8c345-eb23-4a54-aa08-9e5150b10a38.jpg)
这很搞笑,但也很残酷,因为我们知道我们可能会导致自己的灭绝。在上周韩国发布的生育率数据再创历史新低后,一位30岁的单身韩国女性这样戏谑地回复了BBC记者。如今,韩国女性的总和生育率仅为0.72,而一个国家想要维持人口稳定,这一数据至少要略高于2。
尽管在过去20年间,韩国历届政府累计投入约2260亿欧元的高额费用以刺激生育,但国内的新生儿数量仍在逐年下降。BBC对困扰韩国社会的工作与家庭的艰难平衡、私立教育的高昂费用、以及成长过程中的内卷之痛等诸多问题进行了挖掘。然而,在其2500字的文章中,却通篇未曾提及不公、贫困或匮乏等词汇。或许对于欧洲收入上最不平等的国家英国的公立媒体来说,这类词汇已经不再受欢迎了。又或许,我们只是习惯于将这一现象视为数百万个体拒绝生育的集体意志,而忽略了其背后的宏观议题。
经济合作与发展组织(OECD)最新发布的数据显示,在所有研究对象中,韩国在收入最不平等的国家榜单上排名第11。但国家的经济不平等和生育率之间并非简单的线性关系:以色列排名第10,比韩国略差,但其生育率却高达2.9;英国在榜单上排名第8,生育率为1.6;美国排在了第5,其生育率则为1.7。
那么,韩国的生育率为何会这么低呢?有法国媒体认为家务琐事是重要原因,卡塔尔半岛电视台则认为韩国是经合组织成员国中性别收入差距最大的国家,路透社则强调2022年日本生育率达到了历史最低的1.26。在最新消息出炉前几周,《卫报》也在提醒读者英国的出生率达到了20年来的最低点,从千禧一代的自恋情结到各种因素,该文章将能怪罪的原因兴师问罪了个遍。
但是,有一个无人指出却至关重要的事实,那就是我们在这个星球上并不孤单。全球有80亿人口,但舞台的聚光灯却重复地照在发达国家的大事小情上,就好像其他地区的人和事从未存在一样。
其实早在1990年,人类社会就已经度过了婴儿高峰的时代。那一时期的新生儿随后带来了新一轮的人口高峰,但其规模却并未超过之前。据联合国预测,我们将不会再迎来新的人口大增长。从现在起,人口总数的增速也将更加缓慢,这其中人均寿命的延长占了主导原因。目前的预测还表明,到2086年,全球人口将首次实现负增长,而且并不是因为灾难因素。
我们无法解释,富裕国家的青年男女是怎样意识到人口饱和这一事实的。但潜意识里,几乎所有战争地区之外的青年群体都明白,我们应该慢下来。造成这种情况的原因并非是气候灾难、人工智能或是任何威胁人类存在的新鲜事物,因为在韩国、日本和欧洲各国,婴儿出生数量的放缓早在几十年前就开始了。在面临生育率下降时,我们总是表现得很惊讶,但对于人类的未来,一切恐怕终将如此。韩国只是这一趋势的极端体现,这种极端来源于韩国的高度城市化。
我们并非生活在一个个由国家界限划分的统计学孤岛上世界上发生的一切都会对我们的行为产生影响。几十年来,全球几乎所有地区的新生儿都在逐年减少,但在整体上,我们的新生儿数量其实足够多了。简而言之,我们并不孤单。拥挤的城市遍布全球,已经容纳了足够多的人口,我们也建立了发达的社会保障制度。最重要的是,女性群体,尤其是发达国家的女性,即使在面对丰厚的生育激励政策时,也已经能够自由地说不。(作者是牛津大学人文地理学教授丹尼多林,华泽勋译)
上一篇::
美联储褐皮书:美国通胀压力仍普遍存在
下一篇::
马来西亚总理再批西方“恐华症”