韩日《军事情报保护协定》(简称《协定》)在最后一刻起死回生,陷入冰点的韩日关系似乎出现一线转机。
韩日于2016年11月23日签署《协定》,有效期一年;除非一方反对,否则期满自动延长。自7月韩日陷入贸易摩擦后,韩方8月宣布不再续签。
韩方主要观点为,受韩国大法院对强征劳工索赔案判决影响,日本采取对韩出口管制是经济报复,令两国安保合作环境发生重大变化。韩国总理、青瓦台等称,日方撤销管制是重谈《协定》前提。但日本认为,续签《协定》与日本加强对韩出口管制是两码事。
三个多月来,韩日首脑、军方、外交部等举行多轮磋商,但均因分歧巨大不欢而散。
22日晚,在《协定》到期前数小时,韩日态度出现重大转变。韩国总统府青瓦台举行发布会称,暂不终止《协定》。日本经济产业省同期召开发布会称,将与韩国就出口管制问题进行对话,重新核查限制对韩出口产品目录等。
此次韩日相互让步,被舆论视为避免了最坏情况。
《协定》持续有效,意味着经济战未升级,双方可继续共享军情。据媒体报道,基于该《协定》,韩国可借助日本卫星获取朝鲜潜艇基地、弹道导弹基地等信息,而日本能得到韩国处于秘密级的人工情报等。
自韩日陷入贸易摩擦以来,韩国深受被锁喉之痛。日本限制对韩出口材料,主要包括氟聚酰亚胺、高纯度氟化氢等,是芯片等产业的重要原材料。据韩国KBS电视台援引韩方人士表态称,韩日将进行工作层磋商,包括重新开放可享受贸易便利的白色清单等。有分析指出,若日本放松出口管制,韩国产业界将大松气。
更重要的是,《协定》延期或许让不断降温的韩日关系出现某种程度的转机。
这份韩日自1945年后签署的首个军事协定,被视为有强烈象征意义,代表韩日深化军事合作等。舆论普遍认为,若《协定》终止,将致韩日关系持续恶化。
22日,韩日双方表态积极。韩方称,在韩日磋商期间,将暂停针对日本限制出口管制一事,向世界贸易组织(WTO)提起申诉。日本首相安倍晋三当晚也表示,日韩保持对话与合作很重要。
不过,双方重修旧好仍路漫漫而修远。
当前,韩日民间对立情绪仍持续。自今年7月来,韩国反日情绪高涨。数据显示,逾八成韩国民众支持抵制日货,日本产品在韩销量大幅下滑,如10月在韩新登记日系车同比骤减58.4%。日本民众也在网络上爆发反韩情绪。
韩方当天表态也暗含玄机:非正式续签而是暂不终止。《韩民族日报》援引青瓦台高层人士表态称,韩国政府将以国家利益为原则进行外交谈判,最终结果取决于日方态度。
日本在释放缓和信号的同时,也坚称立场不变,暂不取消对韩出口管制。
舆论普遍认为,韩日在核心问题上分歧悬殊,双方关系走向仍有待进一步观察。
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