[香港人家]任咏华给巨企一点颜色

图：任咏华擅长研究光化学和光物理学

有「彩虹科学家」之称的任咏华，是香港极少数名动世界的顶尖女科学家。在创新科技、环保能源的研发大潮席捲全球下，她在此之前已埋首研发质佳价廉的新发光材料，力图打破跨国企业技术垄断局面，屡有突破。她认为，人类未来会面对严峻能源短缺问题，必须发展再生能源和节能材料，其科研正好适用在这方面，希望为世界突破能源困境提供新途径。\今日时报记者 唐晓明（文） 黄洋港／受访者（图）

化学教授 曾获「女性诺贝尔奖」

任咏华擅长研究光化学和光物理学。行年五十三岁的她，是香港大学化学系讲座教授，20多年来一直醉心无机化学、配位和有机金属化学、超分子化学和光化学的基础研究，至今获奖无数，例如在今年9月10日获日本错体化学（配位化学）会颁发日本错体化学会国际奖，2011年获颁有「女性诺贝尔奖」之誉的国际大奖─「欧莱雅─联合国教科文组织世界杰出女科学家成就奖」。近年她正研究各种新类型的发色团和发光材料，有望应用于太阳能转换及固态照明如有机发光二极管，自主研发核心科技。

「我们通常研究发光材料，尤其是磷光材料，主要是希望能令化合物发出红绿蓝三原色的磷光，透过新颖的器件结构，亦可做出白光。这些发光材料可应用于有机发光二极管显示屏、固态照明等範畴。」

任咏华向记者解释，传统钨丝灯泡是古老技术，逾90%能量都化成热能，比较浪费，目前市面的光管和悭电胆的电源效率虽然较好，但当中含有水银，抛弃时会污染环境。

控制分子排列改发光特性

为此，任咏华试图研发新型发光材料及改善现有OLED器件结构，期望能大幅节能和减省生产成本。「现在流行LED和OLED，我主要做有机发光器件（OLED）研究，製作方法主要利用蒸镀，在真空环境下製备器件，目前的科技更可利用印刷技术製备薄膜，就像印报纸般。这种印刷或旋涂製法便宜，电能转化做光能的效率亦较高，产生热能较少，能大幅节省能源，更可使用在弯曲的器件上。」

研发港专利 创科基金资助

经过不断研究，任咏华发现利用超分子化学原理，控制分子与分子之间排列的方式，可以影响化合物的颜色、发光颜色、电荷传输及导电特性，「相同分子以不同的排列方法，会影响其分子轨道的能量隙，从而改变其颜色及发光情况，例如水分子之间都有氢键将之连结在一起，在冰状态时分子之间会比较接近，而成为蒸气时，排列则较为疏离。」

她续称，这技术还可优化电荷传输，对提升太阳能电池和OLED的功率有正面影响。

任教授研究的重大意义在于，「现在很多发光材料都由大公司拥有专利，例如美国的Universal Display Corporation，德国的Merck及韩国的三星等，我们需要研发由我们香港自主专利的材料。」

她说，相关技术研究成功与否，主要取决于器件的功率和稳健性，令产品更加耐用，及如何可以大量生产，以降低生产成本。「我们目前已经拥有一些相关专利，现时我们的研究项目更成功获得『创新及科技基金』的资助，亦有业界对开发我们拥有的专利材料表示兴趣，正商讨进一步合作。」